Fille d’un juif hollandais et d’une Française catholique, Jacqueline van Maarsen connaît, dès le début de la Seconde Guerre mondiale, les persécutions perpétuées contre les juifs à Amsterdam. C’est au lycée juif qu’elle fait la connaissance d’Anne Frank. Elle devient alors sa nouvelle amie, Jopie. C’est sous ce nom que tous ceux qui ont lu le Journal d’Anne Frank la connaissent.
Si Anne n’a pu échapper, on le sait, à la déportation, en revanche Jacqueline, alias Jopie, n’est pas longtemps persécutée, grâce à la perspicacité de sa mère et aux conseils d’Otto Frank.